从种子到种苗，从开花到结果，慢生慢长的牛大力需要经过至少4年才算“成材”，那它从种子到结果的过程是怎样的呢？南方农村报记者带你认识各个时期的牛大力。
牛大力（Millettia speciosa Champ），豆科崖豆藤属美丽崖豆藤，又名山莲藕、山莲藕。牛大力以根入药，主要成分为蛋白质、淀粉质及生物碱等。
一、牛大力的种子期
图1 牛大力种子。受访者供图
牛大力种子形状各异，颜色丰富。成熟的牛大力种子分为扁圆形，圆形、长圆形，颜色包括黑色、红色、绿色、绿色，种子有的带有棕色斑点，斑点有多有少，一般挑选饱满的种子用于培育种苗，牛大力种子如图1所示。
二、牛大力的培育期
从种子到牛大力苗需要经过4～5个月的培育，如图2所示。
图2 牛大力种苗。受访者供图
图3 牛大力种苗培育棚。受访者供图
三、牛大力的成长期（叶、茎、花）
1、牛大力叶
牛大力叶片一般为奇数羽状复叶（奇数羽状复叶是指叶轴顶端着生一片小叶、小叶数目为单数的羽状复叶），如图4-1、4-2所示。
图4-1 复叶的名词解释
图4-2奇数羽状图
图5 牛大力嫩叶。赖莹榕 摄
图6 牛大力叶。受访者供图
叶片，绿色，长椭圆形，长4～8cm，宽1.5～3cm，先端钝短尖，基部钝圆光滑无毛，光亮，如图6所示。
2、牛大力茎
图7 牛大力茎。赖莹榕 摄
牛大力的茎，按照其直立性差异可分为蔓生茎和直生茎。据考察，牛大力为攀援灌木，高1～2.5m,嫩枝披覆褐色绒毛，茎的粗度随着苗岭的增加而增大，一般定植半年到一年的植株茎粗约1.5～3.7mm。茎的颜色随着品种和苗龄的差异而不同。
3、牛大力花
图8 牛大力花。受访者供图
牛大力花期为7～10月。花一般为腋生总状花序，有的为顶生圆锥状花序，长20～30cm；花形较大，冠长2～2.5cm，密集而单生于花序上，总轴、花梗和花萼均披褐色绒毛，花冠白色无毛，旗辦圆形，基部截平或星形。
三、牛大力的成熟期（豆荚、根、树）
1、牛大力豆荚
图9 牛大力豆荚。 赖莹榕 摄
图10 牛大力豆荚里面的种子。 受访者供图
荚果长8～10厘米，径约5毫米，种子圆形，果期10月，如图9、图10所示。
2、牛大力根
牛大力属多年生根类植物，用于药材的部分即为膨大的根，俗称薯块。膨大根根据其形态可分为球状、棒状、纺锤状或梭状，市面上常见的为棒状牛大力，根系向下直伸，长1米许，如图11所示。
牛大力根为块圆柱状或几个纺锤状体连成一串，浅黄色或土黄色，稍粗糙，有环纹，商品多为切成长4～9厘米，宽2～3厘米、厚约0.5～1厘米的块片，横切面皮部近白色，其内侧为一层不很明显的棕色环纹，中间部分近白色，粉质，略疏松，如图12所示。
图11 在土地里生长着棒状的牛大力。 受访者供图
图12 牛大力的横切面。受访者供图
3、牛大力树
图13漫山种植的牛大力树。汤颖琳 摄
牛大力树，攀援灌木，长1～3米 ，种植4年以上可采挖。
四、牛大力的“归宿”
牛大力挖出来以后，清洗干净后直接销往市场或通过冷藏运输销往外地，常用于煲汤，烘干、切片可作为药材供给药厂。此外，还可以通过将牛大力深加工成牛大力快餐面、牛大力酒等。
图14 牛大力产品。受访者供图
【记者】汤颖琳 整理报道
【来源】南方农村报
参考资料：
1、中国科学院中国植物志编辑委员会. 中国植物志：第四十卷[M]. 北京：科学出版社，1994：126.
2、牛大力的生物学特性及其栽培管理 段左俊等,热带林业2011年12月第39卷第4期
3、图解植物学词典/【美】哈里斯等著；王飞宇等译.-北京：科学出版社，2001.9
4、牛大力（中药）.百度百科