牛大力又叫猪脚笠、山莲藕、金钟根、倒吊金钟、大力薯，牛大力为豆科崖豆藤属植物美丽崖豆藤，是著名的药膳同源植物，以根入药，具有较高的经济价值与药用价值。主要分布于两广及海南等地区，野生于深山幽谷之中，它在岭南本草中具有重要地位，因其生长周期漫长，根茎形状、功效和药效成分与人参相似，故在民间有“南方人参”之称，堪比北方的黄芪、甘草。
开平市苍城镇联兴村的牛大力种植地。赖莹榕摄
“牛大力”名从何来？
相传，古代南越族首领冼夫人，一次在广东某地率部平叛的战役中，激战数日，难分胜负。粮草紧缺，兵困马乏，部队便到处寻找野果充饥，有些士兵误将一种植物的根当作粉葛煮汤食用。次日，食过该汤的士兵神采奕奕、体力充沛，冼夫人觉得好奇，追问缘由，士兵便将“粉葛”呈给冼夫人。后经人再三确认，均表示不是粉葛，但又不知为何物。冼夫人便说：“此物食之无毒，且强健精神，但食无妨。然万物皆有名，既食之力大如牛，当曰‘牛大力’。”遂下令全军将士饮牛大力汤，一举击败叛军，大获全胜，从此牛大力这个名称便传遍广东、广西、海南等地了。
牛大力始载于《生草药性备要》，称其“味甜性韧，壮筋骨，解热清理内伤治跌打，浸酒壮肾”之功效。《陆川草本》中也记载其“清肺止咳，清凉解毒。治咳血、痢疾、温病身热口渴、头晕”。根据本草书籍《岭南采草录》中的记载，萧步丹对牛大力的药效作进一步阐释：“味甘，性温，无毒。止咳化痰，润肺滋肾，宜和猪精肉煎汤饮之，又和童便姜水黄酒盐水十蒸服之。”牛大力归肺、脾、肾经，具有健脾润肺、补肾固精、舒筋活络的作用。
“宁可食无馔，不可饭无汤”，无论春夏秋冬，广东家庭都离不开各种功效的汤水。在岭南地区，牛大力最常用的食用方法是“煲靓汤”，人们多将牛大力与其他食材一起添加在汤羹中，通过日常的进补起到强身健体的作用。“牛大力猪骨汤”是经典的一道传统药膳，属于粤菜系。这款汤不仅美味而且清热解毒，有了鸡肉的加入，能够带来更丰富的蛋白质等营养成分，是调理身体的佳肴。牛大力除拥有独特香气外，还含有丰富的食物纤维，多糖，生物碱，香豆素等促进肠胃的消化和蠕动，加快体内毒素排出，有助改善便秘。
推荐药膳：
牛大力药膳汤
牛大力药膳汤。赖莹榕摄
【材料】鲜牛大力8两、猪骨1斤、老母鸡1只、姜片半两，盐适量。（可供4至5人食用）
【做法】牛大力洗净切成片，猪骨和老母鸡洗净切成块。汤锅内放适量的水，将洗净的牛大力、猪骨头、老母鸡、姜片一同倒入汤锅中。开大火煮开，煮开后，用汤勺将浮沫撇去。再转小火煲2～3个小时，关火前5分钟加适量盐调味即可享用。
【功效】滋补肝肾，强壮筋骨。疏通经络，滋阴养血。牛大力、猪骨与老母鸡合而为汤，甘润鲜美可口，有润肺、益气、强筋健骨的功效，为日常家庭靓汤，且男女老少皆宜。
温馨提示：牛大力有一定的养生作用，但不宜长期大量服用，在食用的过程中，需注意适量食用。另外，过敏人群和燥热体质人群不宜服用。
参考文献
1.何克谏.《生草药性备要》[M].广州:广东科技出版社,1717:26,58
2.赖开.《陆川草本》[M].广西:陆川县中医研究所编印.1959:105
3.萧步丹.《岭南采药录》[M].广州:广东科技出版社,1932:53
【记者】赖莹榕
【来源】南方农村报 江门市五邑中医院