湛江市遂溪县北坡镇，一个并不沿海的地区，却处处有鱼的身影。
每逢元宵佳节，北坡就成了鱼的“海洋”。烟花绽放，炮竹声声，家家户户舞鱼灯、游村社，万人空巷，仿若流光溢彩的星河，可谓是“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”，为浓浓年味再添几抹趣味。
北坡游鱼，闻名于精巧的制作工艺、深厚的民俗内涵和生动的寓意，从北坡老圩小巷，一步步走进全国人民的视野，登上中央电视台等国家主流媒体的大舞台。这一独特的传统艺术形式，作为承载深厚历史底蕴和地域特色的非物质文化遗产，始终保持着旺盛的生命力，在世代传承中不断推陈出新。
“北坡游鱼”舞出风调雨顺
湛江遂溪西南部，有一个被誉为“游鱼之乡”的乡镇——北坡，这里的游鱼并非寻常水中的生灵，而是一种独特的民俗文化现象。
北坡游鱼也称“鱼龙舞”。据记载，北坡游鱼起源于清朝康熙年间，至今已有300多年历史，寓意深刻。北坡老圩属旱坡地，常患旱灾，于是，在以农耕为主北坡圩，村民们扎彩鱼、拜神灵、舞鱼灯、游村社，借游“鱼”带水，祈求农业生产风调雨顺、农事兴旺、年年有余。几百年来代代相传，延续至今。
往年北坡游鱼活动现场人流如织，家家户户举着自己亲手制作的鱼灯。
关于鱼灯的来源，在当地流传着多种传说。
据说，古时北坡大旱数月，农田失收，村民集结谷场，备三牲供品，鲜果香烛，奉天恭祭，祈盼上苍恩泽圣水，造福人间。忽然间，暴雨急倾，千百条活生生的锦鲤从天而降。村民们纷纷拿出盆桶，把鱼盛于水中，捧着沿村欢庆，以后，北坡村民便彩扎鱼灯巡游以谢神恩。寄寓“鱼游得水，灯耀乡梓”之意。
另一传说为，北坡有一位叫黄昱的青年人，在择日破土开耕时，突然雷电交加，大雨倾盆，一条硕大的金鳞鲤鱼从天而降。黄昱欣喜若狂，抱着鲤鱼回家养于缸中，鲤鱼原来是公主所变，现为人形后，两人结为夫妇。心灵手巧的鲤鱼公主看到村民们早出晚归，两头摸黑，便用竹篾结扎成鱼形灯笼，画上鱼鳞鱼眼，用鱼油点亮鱼肚，再用竹枝或小木棍缚上，可手提亦可挂着，取名“鱼灯”。
北坡游鱼这一独特的传统艺术形式，在世代传承中不断承古拓新。
在北坡，游鱼不仅仅是节日的象征，更是历史的记忆。每一盏鱼灯，都如同一部无声的历史书籍，记载着世代北坡人民的生活变迁，诉说着他们对美好生活的向往与不懈追求。一尾游鱼，一盏灯，在北坡这块古老的土地上，将传统文化与现代生活交融共舞。
当夜幕降临，华灯初上，鱼灯在微风中轻轻摇曳，不仅照亮了街巷，也照亮了北坡人对未来的期盼。
在传统与现代中承古拓新
北坡春节的重头戏之一便是北坡游鱼。每年的大年初三刚过，老圩家家户户就开始备竹篾、做鱼灯，为游鱼活动做准备。
鱼灯制作分为扎鱼、糊纸、彩绘、组装等工序。砂纸、竹篾、木枝、绢稠、丝绳等原材料，经过精心设计，扎制出一盏盏亮丽的鱼灯，宛如一条条鲜活的游鱼。鱼灯的头、身、尾三节用丝线连接，可灵活摆动，并于眼睛、体内配置灯饰，闪耀灵动，栩栩如生，有些鱼灯还可吐烟喷火，令人惊奇。不同大小的游鱼制作时间不同，小游鱼一天可以做十个，大游鱼需要三四天甚至更久。
村里的手艺人正在制作鱼灯。
村里的手艺人正在制作鱼灯。
经过数百年的传承发展，以吴健明、杨松、肖日猛、陈胤杰等为代表的新一代传承人，在传统技艺上不断创新，将现代元素与传统工艺巧妙融合，使鱼灯在保留原始韵味的同时，焕发出新的生机与活力。北坡游鱼的造型和种类由起初单一的鲤鱼灯，发展到现在的各类鱼灯、龙灯、虾灯、水母灯、青蛙灯和生肖灯等上百种。手工也更加精美、细致，增加LED灯带、闪片等材料，将游鱼点缀得美轮美奂。形态各异，大小不一，杆举手提，精巧斗艳。
正月十五元宵节，是游鱼的好日子。全村男女老幼，举着各色鱼灯，熙熙攘攘，结队巡游。
历年元宵节当晚，全村男女老幼，举着各色鱼灯，结队巡游，流光溢彩。
烟花绽放，炮竹声声，家家户户舞鱼灯、游村社，万人空巷。
一大早，村民们就各自到村四周的二圣庙、华光庙、白马庙、土地庙和南天官祭拜祷告。天一黑，全村人会手举鱼灯到村广场统一集中，大家相互行礼、自觉排序，结灯成队沿着村道小巷，浩浩荡荡、且舞且游。伴随着锣鼓和炮竹声，舞龙、醒狮、舞鹰雄在前面开路，一条条的大“鱼”小“鱼”悠然从庙门游出，沿途还有一盏盏分散的鱼灯汇聚加入，数十里长的队伍，蔚为壮观。游鱼时舞鱼的工花式也很有讲究，有龙鱼出海、跃龙门、鳌鱼吐水、鲤鱼摆尾等，一直持续到午夜才结束。
过去，鱼灯的“灯”是在里面放置蜡烛，从而实现亮化，元宵游鱼活动结束后，就互相碰鱼点燃，红红火火结束游鱼盛会，来年再做新的游鱼。现在，小灯泡替换蜡烛，村民开始把完好无损的鱼灯拿回家收好，来年再用，受损的则烧掉，以求吉利。
游鱼文化走进千家万户
近年，游鱼文化犹如潺潺流水，悠悠然漫溯至万家灯火之中。
在遂溪县委县政府的强有力支持和积极推动下，加之北坡镇政府的高度关注与部署，以及文化部门的精心组织和管理，游鱼活动得到健康发展。每年参加游鱼者逾千人，围观者近万人。与此同时，北坡游鱼也不断登上各大舞台，走进全国人民的视野。
2017年元宵佳节，遂溪孔子文化城举行“万人鱼龙舞、醉美孔圣山”的元宵鱼龙展演巡游活动，2万多人进城参与和观看。那一夜，孔子文化城内华灯溢彩，游人如织，千盏鱼灯点缀出一个梦幻般的世界，让许多人首次见识了北坡游鱼的精美绝伦与壮观场面。2018年，北坡游鱼习俗被评为广东省非物质文化遗产。
北坡游鱼登上央视“2020年元宵节特别节目”。
值得一提的是，在中央电视台“2020年元宵节特别节目”上，也生动展示了北坡游鱼的非遗文化魅力——在其开场歌舞之后的首个节目《卖汤圆》里，30条由北坡民间艺人制作的遂溪北坡鱼灯闪亮登场并游弋舞动，为节目营造了热烈的开场氛围，也把风调雨顺、年年有余、物阜民丰的美好祝福传达给了全国人民。
除了央视大舞台，作为独具文化特色的民间艺术，北坡游鱼也先后参加了第七届成都国际非遗节、南宁青秀国际传统舞龙邀请赛、湛江开渔节、一小时民俗文化精品展演等活动，以北坡游鱼为主题的新编大型民俗神话舞蹈《海国英风》，更是让众人一饱眼福。
形态各异，大小不一的鱼灯。
百年游鱼，魅力北坡。为落实省委“1310”具体部署，深入实施“百千万工程”，发挥游鱼文化在乡村振兴领域的优势地位，擦亮游鱼品牌，振兴非遗文化，弘扬传统精髓，2月22日-24日，2024首届广东（遂溪）北坡游鱼文化周活动即将在北坡镇举办。用1场地方特色浓郁的开幕活动，加N个展览展示、趣味互动内容，涵盖非遗作品展示展销、游鱼作品互动DIY、游鱼作品网络评选、民间烟花汇演、美食产品展示展销和文艺表演等，为全国人民呈现一场来自湛江遂溪北坡的游鱼文化盛宴。
【统筹】徐建华
【记者】钟海芳
【图片】湛江市文化馆 遂溪文旅
【来源】南方农村报