“沿途风景很美，氛围也很棒。”
“美食特别多，对爱吃的人太友好了。”
……
当初冬的阳光刚刚露脸，连州已经热火朝天。11月26日上午，2023连州半程马拉松赛如期而至，来自五湖四海的近万名跑者齐聚“中国长寿之乡”“中国摄影之城”，在加油声中热力开跑，用运动激情点燃这座山水古邑。
一场马拉松将一群爱风景爱速度的跑友聚集，以奔跑感受一城山水，以赛事激扬一城活力。本次赛事组委会不断增加马拉松的文化内涵，放大马拉松的衍生效益，使一场赛事成为一次对城市的深度推介。
跑马“识城”，用脚步丈量山水古邑
唐代诗豪刘禹锡曾赋诗盛赞：“剡溪若问连州事，惟有千山画不如。”一语写尽连州的地理之秀和山水之韵。韩愈在《燕喜亭记》曰：“吾州之山水名天下，然而无与燕喜者比。”毫不吝啬地夸赞连州的自然之美。
作为连州近年来举办的最大型的体育赛事，2023连州半程马拉松赛设置半程马拉松、欢乐跑两个项目，共有来自广西、湖南、江西、港澳台地区等全国各地的近万名跑者参赛，其中年龄最大者76岁，最小者1岁。
26日早上7时左右，天色渐亮，身着各色运动服的选手就向着刘禹锡文化广场集聚。番禺路、连州大道、慧光路交会的路口，逐渐变成激情四溢的欢乐海洋。
上午8时，随着一声发令枪响，马拉松选手们伴着朝阳鱼贯而出，在赛道上尽情奔跑，一边向跑道两侧的镜头不停挥手，全场气氛瞬间拉满。欢乐跑选手装扮各异，有不少“显眼包”实力抢镜。还有不少家长带着孩子跑马拉松，让他们从小受到体育精神的熏陶。
第十六届广州亚运会火炬手、广东省政协常委雷彪，清远市政府副市长、公安局局长雷虎，连州市委书记潘正焕，连州市委副书记、市长戴少枚，连州市人大常委会主任罗永忠，连州市政协主席邵富育，清远市文化广电旅游体育局副局长李先建，连州市副市长赖习兴，广东新中体育集团有限公司董事长李强，顺盈集团总经理杨尚智等出席了起跑仪式。
经过一番激烈角逐，半程马拉松男子组冠亚季军名单出炉，王嘉昂以1小时10分58秒的成绩夺得冠军，李普谋以1小时11分05秒的成绩获亚军，潘金龙以1小时11分17秒的成绩获季军；半程马拉松女子组方面，连州本土名将陈丽琴以1小时19分12秒的成绩夺得冠军，张妮以1小时22分06秒的成绩获亚军，陈爱如以1小时25分20秒的成绩获季军。
一条线路感受连州满城风景。赛道起点位于燕喜园毗邻的刘禹锡文化广场，串联起了刘禹锡文化广场、慧光塔、民族工业园、连州大桥、大云洲公园等，整条赛道横跨的知名地标、城市街道、景点，都是城市文化和风光的重要代表，也是展示城市形象和活力的重要窗口。
一枚奖牌感受连州文化韵味。本次赛事奖牌采用了连州山清水秀的地势作为主风格，结合了慧光塔、刘禹锡雕塑、燕喜亭、连州地下河地标元素，彰显山水连城、文化连城的城市气息。
跑一场“马”，识一座城。马拉松作为一个切口，让无数人涌入、走进、丈量这座城市，也让本地人发现家乡活力满满的全新面孔。
通力协作，以国际化办赛标准服务选手
本次赛事成功申请中国田径协会A1类赛事认证，以专业化、国际化的标准办赛，在赛事组织、服务方面比肩国内一流赛事标准。赛事组委会各成员单位通力协作，以高标准、严要求优化赛事全过程的各个细节，助力每名跑者以最佳状态完赛。
在医疗保障方面，本次赛事实施多项举措保障广大跑者健康畅跑，设置医疗站11个、救护车11辆、骑行救护队19组、63名医护人员、14名急救跑者、281名医疗观察志愿者、41台AED。同时，确定连州市人民医院和连州市中医院为赛事指定后送医院，赛事医院开通绿色通道，安排急救专家值班。组委会还在赛道终点为参赛选手特设赛后恢复区，为广大跑友提供拉伸、按摩、冰敷等更加细微的服务。
为保障赛事安全、有序、平稳举办，本次赛事在赛道安全方面，投入各类安保力量1600余人，安检门、铁马、锥筒等安保设备设施近5000个，并重点对运动员驻地、赛事现场、赛事线路、涉及场馆等区域位置开展安保工作。
此外，赛事共招募了志愿者1000余名，为竞赛、医疗、领物现场、宣传等提供志愿服务。组委会选派了近百名裁判员、16名领跑员，在确保比赛公平公正的同时，力争帮助运动员跑出更好的成绩。
以“跑”为媒，催生赛事经济新引擎
“跟着赛事去旅行”如今已成为新风尚。为了拥抱各地游客，赛事期间，连州推出一系列举措让文体旅深度融合落地，带动起赛前赛后交通、住宿、餐饮等方面消费，拉动城市经济增长。
在出行方面，赛事组委会为参赛选手提供深圳、广州、清远专车免费接驳服务，助力选手顺畅抵达连州。同时，做好赛事道路畅通保障，修复马拉松赛事路线沿线道路破损、坑凹、隆起等问题，给跑友一个尽情奔跑的平坦赛道。
赛道沿途设置了15处氛围点，非遗文化、腰鼓、太极拳等特色加油站为选手加油打气，不仅展现连州人民热情好客的面貌，也让这场赛事成为一个全民参与、精彩纷呈的体育嘉年华。赛后美食补给区为选手提供了连州当地各式特色美食，如东陂水角、连州牛杂、糖水等，让选手跑游连州的同时尽享本地特色美食。
连州还心意十足地为半程马拉松和欢乐跑完赛选手准备了农特产大礼包，有连州菜心、富硒丝苗米、东陂腊味、沙坊手工切粉等，让选手感受连州人民的热情豪爽，把连州人民的祝福和风味美食带回与家人共享。在终点，设置有农特产品展销区10个，助力连州优质农特产品销售。
借势连州半程马拉松大型赛事引流，连州地下河、擎天玻璃桥、湟川三峡等景区以折扣让利的优惠营销策略，促进旅游消费。当地各大酒店预订率也大幅提升，赛前及比赛当日的预订率超80%，连州市铂威酒店、红楼宾馆、连州大酒店等热门酒店预订率已经超90%，酒店行业行情火爆。
借此赛事，不少跑友“携家带口”地开展了一次周末游，连州一波“文化输出”让不少人留下深刻印象。
“今天PB了！发挥得还不错。”来自湖南郴州的跑友张剑锋以1小时35分的个人最好成绩完赛，赛后收获了一箱连州农特产大礼包，“第一次来到连州，昨天去看了西江的千年银杏树，非常壮观！连州人民很热情，然后菜心也非常好吃。”
因为一场敞开怀抱的赛事，让更多人认识了连州这座“宜居宜业宜游”的山水古邑，也为即将于12月到来的2023连州国际摄影年展添彩助力。一场精彩的马拉松赛事结束了，但这座城市的故事还在继续。期待在下一届马拉松赛事，各地选手再聚连州。
连州本土马拉松名将陈丽琴：“连州人也很能跑！”
“场面太壮观了！感谢父老乡亲们的支持，能站在家乡的领奖台上我非常骄傲、非常开心！”11月26日上午，连州本土马拉松名将陈丽琴以1小时19分12秒的优异成绩，摘得2023连州半程马拉松女子组冠军。
陈丽琴是连州龙坪人，从小在连州长大。她放弃同一天举办的上海马拉松赛和深圳南山半马团体赛，专程参加连州半程马拉松赛，“必须要回来支持家乡的首届马拉松。”
这次在家乡夺冠，是她这个月收获的第四枚金牌。11月5日，2023深圳光明半程马拉松，陈丽琴以1小时22分01秒的成绩夺得半程女子组冠军；11月12日，2023顺德半程马拉松，她以1小时21分44秒的成绩获得半程女子马拉松冠军；11月19日，和胜杯·2023三乡半程马拉松赛，她再次获得半程马拉松女子组冠军。
在熟悉的赛道、熟悉的家乡参加马拉松赛，陈丽琴坦言，“心里是很紧张的，为这场比赛准备了挺久。”开跑前一晚，因为担心不能获得冠军，她难以入睡，“其实我拿那么多冠军，这是我最紧张的一次，我太想在我的家乡、我的家门口、我的学校门口拿到冠军了！”赛事的起点位于刘禹锡文化广场，一旁就是陈丽琴的母校连州中学。
“奔跑在家乡的赛道上，是很不一样的体验，今天是跟自己比、跟自己较劲，希望下一次来成绩会再提高一些。”陈丽琴说，“跑那么多年马拉松，这次终于回到家乡参赛，想让大家知道，其实连州人也是可以跑起来的！连州人也很能跑！”
【策划】黄津
【撰文】张晓欣 通讯员郑家建