在德国中部小镇拉斯道夫的一家农场，曾发生过90头奶牛集体放屁、打嗝，导致牛圈内甲烷聚集而引发农舍爆炸、奶牛受伤的怪事。
无独有偶，类似的问题还发生在奶牛的运输过程中。据英国媒体报道，一架波音747曾在爱尔兰海上空发出了火灾警报，并紧急迫降。当技术人员到场检查时，却根本没有发现火灾和烟雾的痕迹。而触发警报的，竟是飞机上的400头奶牛排放的大量甲烷气体。
人们常用“屁大的事”，来形容小事一桩。但牛放屁，威力却不容小觑。科学研究表明，牛在放屁、打嗝时，会排放大量二氧化碳、甲烷等温室气体。尤其是甲烷，其温室效应是二氧化碳的21-310倍。
目前，全世界一共养殖了约15亿头牛。比尔 · 盖茨在《气候经济与人类未来》一书中提出，如果将全世界的牛组成一个国家，那么其所排放的温室气体将位居全球前三，仅次于中国和美国。
“牛国”是碳排放“大户”
牛是一种反刍动物，胃里的微生物会帮助它们消化植物饲料，但同时也产生二氧化碳、甲烷等气体。与其他多数反刍动物相比，牛的体积比较大，相应地排放了更多温室气体。最关键的是，牛肉和牛奶已经成为人类日常饮食的一部分，消费量较大，所以牛的碳排放问题就显得非常严重。
爱尔兰农业与食品发展局的研究人员曾通过捆绑在奶牛身上的甲烷测量装置，计算奶牛每天放屁的数量……你能想象吗？每只奶牛都是一个巨大的"甲烷发射体"，一头牛一天所排放的甲烷，比一台旅行车一天的废气排放量还要多。
事实上，牛释放的甲烷气体中，有90%到95%来自于口腔，而另外的5%到10%则是以粪便和放屁的形式释放。这样看来，牛打嗝的问题，要比牛放屁要严重得多。
在全世界养殖的15亿头牛，其中2亿多头奶牛，其余多为肉牛。据估算，一头奶牛排放的废气量相当于两头肉牛，或者14头绵羊、22头山羊、74头猪。
据了解，全球人类活动中37％的甲烷排放量，与人类养殖奶牛、肉牛及其他反刍动物相关。其中，牛的甲烷排放量为家畜甲烷总排放量的73％。
为牛减排有“奇招”
“奶牛打嗝放屁真的危害地球环境吗？”这一问题就像扔进科学界的一颗炸弹，科学们满脸严肃地审视着每一头为人类提供奶制品的动物——奶牛。
阻止某种生物打嗝放屁，这件事听起来确实挺怪异的，不过他们确实在行动。
德国和新西兰的科学家团队成功训练出了能够定点如厕的奶牛， " 奶牛公厕 "的建立，有助于合理回收牛的尿液，减少有害气体的排放，同时让奶牛更不容易患上呼吸道和消化道疾病。
加拿大亚尔伯达大学的史蒂芬·摩尔教授将研究目光聚集在使动物产生甲烷的基因，预计用新技术培育的奶牛比用传统方法养殖的奶牛更环保，打嗝产生的甲烷要少25%。
澳大利亚多个科研团队对海藻降低瘤胃甲烷排放做了大量研究。他们往饲料中添加了部分海藻，发现瘤胃的甲烷排放量最少能减少20%以上，最多可减少高达99%。这项研究在当时就引起了不少关注。
美农业巨头嘉吉集团（Cargill）销售一种奶牛使用的特殊“口罩”，“口罩”生产商表示，该办法可以减少奶牛打嗝过程中一半以上的甲烷排放。
还有人发明了一种牲畜可佩带装置——屁包，用于收集奶牛等排放出来的气体。这种屁包会直通牛的肠道，每天能从牛身上收集到300升甲烷，这些能量足够维持一辆汽车运转24小时。
雀巢在中国的全价值链上，与奶牛养殖相关的碳排放占比超过60%。目前，雀巢正在利用奶牛养殖方面的专业技术，通过为奶牛提供更好的饲料来减少奶牛打嗝或者排气，以减少甲烷排放，同时将打造全行业首个样板式的碳中和牧场。
据了解，从2005年到2015年，每公斤牛奶的温室气体排放强度，下降了近11％。随着养殖科学技术提升、动物健康状况和饲料质量的改善，以及畜群管理能力的提升，也许不久的将来养牛将实现“碳中和”。
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【记者】魏耸 常秦
【来源】南方农村报